Cauciuc după o lungă perioadă de timp, unii vor deveni moi moale, unii vor întări parul fragil. În viața de zi cu zi, vedem adesea pe unii cu partea veche a anvelopei pentru a produce fisuri Gougou, cunoscute în mod profesionist drept fisuri. În acest caz, elasticitatea și rezistența originale ale cauciucului au scăzut semnificativ, aceste fenomene fiind numite îmbătrânire.
Îmbătrânirea este rezultatul schimbării structurii de cauciuc sub influența diverșilor factori externi, cel mai frecvent fiind îmbătrânirea termică a oxigenului cauzată de căldură și oxigen.
Cauciucul se poate degrada când este încălzit la o anumită temperatură. Cauciucul natural, de exemplu, începe să descompună substanțe cu greutate moleculară scăzută la peste 200 de grade Celsius. Stabilitatea termică a cauciucului depinde în mare măsură de compoziția și structura sa chimică, iar stabilitatea termică a cauciucului siliconic și a cauciucului cu fluor este mai bună decât cea a cauciucului general. În general cauciuc, stabilitatea termică a BR este cea mai bună, iar SBR este a doua.
Cu participarea oxigenului, toate tipurile de rezultate de îmbătrânire a cauciucului sunt diferite. Cauciuc natural și cauciuc izoprenic, precum și cauciuc butilic în procesul de îmbătrânire a oxigenului termic este în principal formarea fracturii macromoleculare a lanțului, moale și lipicioasă și a cauciucului stiren-butadienic BR, NBR și EPDM în procesul de îmbătrânire cu oxigen termic este în principal, produsele cu lanț rupt interconectate, distrugând structura elastică a cauciucului, astfel încât aceasta se întărește fragil.
Binele de îmbătrânire termică a cauciucului se află în legăturile sale nesaturate. Cauciuc natural și cauciuc sintetic general la fiecare 1000 atomi de carbon conține 150 până la 250 duble legături, aceste părți fiind cel mai probabil să reacționeze chimic, astfel încât performanțele lor termice de îmbătrânire a oxigenului nu sunt bune, în special cauciuc natural. Structura tinde la cauciuc siliconic saturat, cauciuc de fluor, cauciuc butilic, cauciuc etilenă propilenă, cauciuc poliuretanic, cauciuc acrilat etc. aparțin elastomerului de îmbătrânire rezistent la căldură.
Deși îmbătrânirea cauciucului nu poate fi complet evitată, dar poate fi amânată, cea mai convenabilă și mai eficientă măsură este de a adăuga un agent anti-îmbătrânire. Antioxidantul poate capta procesul de îmbătrânire a oxigenului termic din cauciuc produs de substanțele active, pentru a proteja rolul cauciucului. Agent anti-îmbătrânire dintr-o gamă largă de amine și fenoli mai frecvent utilizate două serii, adăugând o cantitate generală de greutate de cauciuc de 1% până la 1,5%.